Kingfish Levinsky era Harry Krakow

Por Edwin Kako Vazquez - Cada deporte tiene sus artistas preferidos, sus mimados, sus (Carlos López Monctezuma, actor que siempre hacía papeles de malo en las películas mexicanas), hombres que tal vez fueron olvidados o sencillamente pasaron por ese deporte y nadie se dio cuenta. Los amantes del boxeo moderno se han acostumbrado a oír solamente las historias de sus ídolos de un tiempo para acá. En el deporte del boxeo hay mucha "tela que cortar" y por ende les traigo a colación a un peleador que nunca fue un campeón mundial peso completo, pero se batió con los mejores gladiadores de su época. Tal vez muchos eruditos de la materia boxística no recuerden a "Kingfish" Levinsky, que tuvo el honor, vamos a decirlo así de enfrentarse a dos colosos de las sogas, Jack Dempsey y Joe Louis. Sólo Jack Sharkey, incidentalmente, además de Levinsky, peleó con estas estrellas pigilisticas. Levinsky venció a Sharkey la única vez que se enfrentaron.

Sin embargo el hecho de no haber sido campeón no le quita el derecho de ser recordado como un gran soldado de este deporte y sus grandes hazañas lo hacen merecedor de dicha mención. Entre sus hazañas derrotó a Tommy Lauhgran y se fajó como todo un general con Max Baer durante 20 rounds, peleó con Maxie Rosembloom y perdió dos muy buenos combates apretados contra Primo Carrera. Kingfish siempre fue un individuo humilde y sencillo que supo darse cuenta que peleó en una época de grandes estrellas y dio siempre ese 101 por ciento allá arriba en el tinglado.

Levinsky estuvo clasificado cuarto cuando Max Schmelling era el monarca de los pesados, su popularidad era grande. No sólo por que era un boxeador caliente, agresivo y pintoresco, si no por que era dirigido por su hermana Lena, tan pintoresca como él. Usted piensa, tener una mujer en la esquina, en aquellos tiempos la "Liberación Femenina", no existía y no se hacía mucho inca pie en la igualdad de los sexos, como ahora, en que las mujeres hacen de todo. "Lena Levinsky era una loca", recalca Chris Dundee, quien era promotor de boxeo de Miami Beach, que vio pelear a su hermano varias veces y es contemporáneo del boxeador.

Amigos lectores "Kingfish" era un gran boxeador, no hay duda en decirlo, que el tener a Lena en su esquina le daba mayor atracción al espectáculo. Ella era una especie de amuleto con triquiñuelas que parecía una maga envuelta en el gran deporte del boxeo. Me quito el sombrero ante esta dama, cuando escribo este trabajo histórico, me la imagino envuelta entre toda esa fanática da arrogante y aseverativa de esa época. Ja, ja, ja ,ja, la imagino mis amigos, pero lo importante lo es el hecho de que perteneció a la historia de este rudo deporte.

Al continuar con Levinsky es cortesía recordar que pudo haber sido campeón mundial mis queridos lectores, peroooooo, pero le tocó la suerte (sentido figurado), de haber estado en la época de oro del boxeo. Rivales como Dempsey, Baer, Carnera y Louis "uyyyyyyyyyyyyyyyyyy", entre otros le daban un margen mínimo de la victoria, era suficiente para quitarle las ganas a cualquiera de subir al ring con ellos, pero mis amigos ahí estaba el "Kingfish", nunca se daba por vencido, subía a ese escenario y daba lo mejor de él. Mi amigo Levinskey (le digo amigo por que cuando empecé este trabajo de investigación y al leer sobre su vida le he tomado mucho cariño), batalló en 110 ocasiones, salió por la puerta ancha en 72 y entabló en 6.

"Levinsky en una ocasión dijo:"Louis era un gran peleador de peso completo lo admito, no por que me haya derribado a mí en el primer round, sino por que se le veían las condiciones. El, antes que Ali, elevó el nivel del boxeo hacia una atmósfera radiante en una época tal vez muy desajustada en cuanto al nivel social de aquellos tiempos. Era una especie de paracaídas que empezó a descender poco a poco dándole una efímera personalidad a este pasatiempo rudo convirtiéndolo en una significativa recompensa para  muchos hombres que salieron de la nada y construyeron los cimientos de este deporte y coqueteando con la gloria y la fama, dos acertijos difíciles de resolver y entender. Amigos cuanto mas leo y entro en las profundidades de este deporte soy honesto al decir que Ali fue grande (na hay duda), por su personalidad efusiva y candente, pero miren, detrás de él desfilaron peleadores buenísimos que construyeron la fisionomía de este deporte a un grado completamente superlativo.

Cuando buscamos la otra cara de la moneda (el dinero), encontramos que Livinskey ganó su mayor bolsa de $35,000, precisamente cuando se enfrentó a Louis, recibió solamente $10,000 cuando combatió con Baer, como quiera que sea eso era dinero en aquella época, con 24 años y uno de 17 hermanos ya usted sabe, había que coger lo que le dieran. Levinsky dijo que se gastó la plata pero que también los managers se la evaporaron. Recuerda su combate con Jack Doyle, que era campeón irlandés de peso completo. "Le gané por decisión pero no fue una pelea del otro mundo", Doyle era un gran peleador y me dio unos de mis mejores combates."Kingfish" mis amigos lectores no debe ser confundido con Battling Levinsky, un boxeador, como él, judío norteamericano, boxeador un poco anterior a su época y miembro del Santuario de la Fama del Boxeo.

"Battling Levinsky era uno de mis favoritos", decía "Kingfish", fue campeón del peso ligero y perdió con dos inmortales como George Carpentier y Gene Tunney. Yo no estaba emparentado con él, recuerdo que tiene el récord de haber paleado con tres distintos boxeadores en un mismo día y en tres localidades ."Kingfish", se refiere al día de año nuevo de 1915 en Nueva York cuando peleó 10 asaltos por la mañana con Bartley Madden en Brooklyn, 10 asaltos más con Soldier Kearns en la cuidad de Nueva York y por la noche combatió 12 rounds con Gunboat Smith en Waterburry, Connecticut, cerca de Nueva York.

Otro dato histórico sobre el asunto de pelear varias veces el mismo día nos lleva donde Tony Galento que peleó con tres hombres distintos en una noche y los envió por la vía del sueño a los tres, wowwwwww, tremendo, en Detroit, en agosto 6 de 1931, pero dichas peleas se llevaron a cabo en un mismo local. La popularidad de "Kingfish" era tal que la presentación del boxeador atraía grandes multitudes que pagaban $60,000 y $70,000 por verlo en acción. En una ocasión Levinsky peleó en tiempos de la depresión en Estados Unidos y al público le costaba trabajo pagar su entrada por ver a dos boxeadores cuando existía en el país una gran crisis económica.

El verdadero nombre de Levinsky era Harry Krakow, se dice que era un don nadie en sus primeros años, vendía pescado cuando era joven, por eso viene lo del el "Mote" "Kingfish" (clase de pescado de agua dulce, mayormente decorativo para acuarios). En resumen dice Levinsky, "Yo me cuide y creo que estuve en los primeros planos, mi época era distinta a la de ahora, el boxeo hoy es un negocio de muchos, millones de dólares. el boxeador que de verdad está interesado en llegar, y se cuida, tiene todo ese mundo de glamour a su alcance."KINGFISH LEVINSKY NUNCA FUE CAMPEON MUNDIAL PESO COMPLETO, PERO SE BATIO CON ALGUNOS DE LOS MEJORES DE SU EPOCA."

EDWIN KAKO VAZQUEZ ESCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO DE PUERTO RICO